Die Apophthegmata (geistreiche Aussprüche) des Erasmus von Rotterdam (1469-1536) sind ein literatur- und kulturgeschichtlich wichtiges Werk des Renaissance-Humanismus. Dieses bedeutende Spätwerk stellt eine Sammlung von fast 3000 Anekdoten und erbaulichen Erzählungen dar, in deren Mittelpunkt geistreiche Aussprüche berühmter Männer und Frauen der Antike stehen. Das Werk ist 1532 in acht Büchern erschienen und dem jugendlichen Herzog von Kleve, Berg und Jülich gewidmet. Es stellt eine Art Fürstenspiegel dar, wendet sich darüber hinaus an ein größeres Publikum, das auf unterhaltsame Weise belehrt werden soll.
Mit der vorliegenden Ausgabe wird zum ersten Mal ein lateinisch-deutscher Paralleltext zusammen mit einem wissenschaftlichen Kommentar vorgestellt. Dieser soll nicht nur die Abhängigkeit des Erasmus von seinen griechischen und lateinischen Quellen dokumentieren, sondern auch durch gezielte sprachlich-stilistische Untersuchungen und durch Erläuterungen zu Inhalt und Komposition das Verständnis für den Autor und sein umfangreiches Spätwerk fördern und somit einen Beitrag zur Erasmusforschung leisten.