Symbole sind kein Bereich der Wirklichkeit, sondern selbst Bedingung von Wirklichkeit. Damit wird die Beschäftigung mit dem Symbol zum systematischen Zentrum philosophischer Fragestellungen. Es ist sowohl Antwort auf eine starke Lesart der kopernikanischen Wende durch Kant als auch wesentlicher Bestandteil einer Bestimmung des Menschen. Den roten Faden dieser souverän geschriebenen Arbeit, die einen Beitrag zu einer der fundamentalsten Fragen der Philosophie leistet, bilden die Werke von Ernst Cassirer, an denen entlang die doppelte Reflexion auf Anthropologie und Metaphysik entwickelt wird. Am Ende steht die Erläuterung der These, was es zu sagen heißt, der Mensch sei ein »symbolisches Tier«.