Niemand entkommt den Schatten der Vergangenheit: Ein Täter ohne Gesicht, ein Kommissar im Visier ¿ nur einer kann das tödliche Spiel gewinnen.

Die Leiche einer jungen Frau wird aus dem Dortmund-Ems-Kanal gezogen. Nur wenige Stunden später verschwindet eine weitere Frau spurlos. Sie erwacht in einem dunklen Kellerverlies ¿ nicht ahnend, dass sie nicht die Einzige ist. Immer mehr Menschen verschwinden. Gefangen im Verlies, ohne zu wissen, was ihr Entführer vorhat.
Kriminalkommissar Thomas Herold steht vor einem Albtraum. Der Täter entführt scheinbar wahllos, ohne erkennbares Motiv. Die einzige Gemeinsamkeit der Opfer: Sie stammen alle aus schwierigen sozialen Verhältnissen.

Doch durch einen Zufall entdeckt Herold eine weitere Verbindung zwischen den Entführten ¿ ein schrecklicher Vorfall, der Jahrzehnte zurückliegt. Die Spur führt direkt zu seinem allerersten Fall. Der Täter und Herold sind sich schon einmal begegnet. Und nun wird alles persönlich.

Die Zeit rennt. Es geht nicht nur darum, die Opfer zu retten. Herold selbst wird vom Täter in ein perfides Spiel verwickelt. Was hat der Täter wirklich vor? Will er Rache für die Vergangenheit? Oder geht es ihm nur darum, Herold zu brechen?

Ein packender Wettlauf gegen die Zeit hat begonnen ¿ und das Leben der Entführten hängt an einem seidenen Faden.