Manfred Gottwald hat Astronomie und Physik an der Ludwig-Maximilians-Universität in München studiert. Nach seiner Promotion im Jahr 1983 an der Technischen Universität München arbeitete er für die Europäische Raumfahrtagentur und das Max-Planck-Institut für Extraterrestrische Physik. Dabei befasste er sich mit Hochenergieastrophysik. Nach seinem Wechsel zum Deutschen Zentrum für Luft und Raumfahrt wurde das Sonnensystem und besonders unser Heimatplanet sein wissenschaftliches Arbeitsgebiet. Er war in unterschiedlichen Funktionen an zahlreichen Raumfahrtmissionen beteiligt. Jüngst ist sein zusammen mit Thomas Kenkmann und Wolf Uwe Reimold entstandener Atlas Terrestrischer Impaktstrukturen erschienen, der auf dem Digitalen Höhenmodell der TanDEM-X Mission basiert. Seine zahlreichen Veröffentlichungen in Form von Vorträgen, Artikeln und Büchern sowohl für die wissenschaftliche Fachgemeinde als auch für die interessierte Öffentlichkeit decken das gesamte Universum ab - von seinem entfernten Rand bis zur Oberfläche unseres Heimatplaneten.

Erdansichten - Von der Fiktion zur Realität.- Nahe am Weltraum - Aller Anfang ist schwer.- Ballistische Flüge - Weg von der Erde.- Unbemannter niedriger Erdorbit - Unter ständiger Beobachtung.- Bemannter niedriger Erdorbit - Schöne Aussichten.- Geostationärer Orbit - Ein Blick fürs Ganze.- Unbemannte Mondmissionen - Aus kosmischer Nähe.- Bemannte Mondmissionen - Die Männer am Mond.- Innerer Lagrange-Punkt - Im Gleichschritt um die Sonne.- Interplanetare Reisen - Besuche bei unserer kosmischen Nachbarschaft.