Der Fußball bringt die Geschichte des zwölfjährigen Jürgen "Seppi" Neumann im Dresden der 1970er-er Jahre ins Rollen. Von den Eltern ungeliebt, hat er schon früh gelernt, sich allein durchzuboxen: Die Straße ist sein Zuhause. Wenn er nach der Schule mit seinen Kumpels um die Häuser zieht, wird geklaut und geprügelt.
Nach einem Beinbruch und einem schicksalhaften Erlebnis im Krankenhaus beschließt Seppi, sein Leben umzukrempeln. Mit Pfiffigkeit und gegen alle Widerstände verdient er sein eigenes Geld, schafft das Abitur, wird sexsüchtig und zum Liebling der Frauen.
Als Jürgen zum Wehrdienst einberufen wird, wird er von einem Unterfeldwebel Gayer bis zur Schmerzgrenze malträtiert. Seinem Schwur, sich an denen zu rächen, die ihm Schaden zufügen, bleibt Jürgen treu und geht dabei sogar das Risiko ein, ins Straflager Schwedt versetzt zu werden. Selbst Gayers härteste Schikanen vermögen ihn nicht zu brechen. Bei einem Manöver kommt es zu einem Todesfall - für Jürgen ist es Mord!
24 Jahre später kommt der Tag der Abrechnung ...