"Max Kommerells zahlreiche Versuche zur Deutung von Dichtung haben sich einen festen Platz im ganzen Bereich der Literaturwissenschaft erworben - mehr noch, sie haben sich einen eigenen Rang bestimmt. Es gibt nichts Vergleichbares, weder von Gelehrten, noch von Schriftstellern, die sich um Deutung von Dichtung bemühen. Dem an die geistige Sparwirtschaft des akademischen Lebens Gewöhnten erscheinen seine Arbeiten dunkel und überfüllt, bedeutend, aber unfaßlich, und sind ihm daher nichts, an das sich anknüpfen, worauf sich weiterbauen ließe. Dem Kenner und Liebhaber des literarischen Essays sind sie ein unter deutschen Gelehrten seltenes und kostbares Dokument der Kunst des Schreibens. Doch kann er sich nicht darüber täuschen, daß sie auch dieser literarischen Gattung nicht wirklich zugehören - nicht nur, daß es manchmal umfangreiche Bücher sind, in denen sich die Prägnanz des Essays mit der Weiträumigkeit systematischer Analysen mischt: auch der knappste Essay Max Kommerells hat etwas von der Verbindlichkeit der Wissenschaft, sofern sich keine Spur von Persönlichem und von Zufall, von Zeitgenossenschaft und individueller Perspektive darin zur Geltung bringt - so persönlich, so einmalig und so individuell sie auch in Wahrheit sind."
Hans-Georg Gadamer