Rezeptbücher von Hamburger Spitzenköchen gibt es einige, auch an traditionellen Rezeptsammlungen mit den echten und vermeintlichen Klassikern der Hamburger Küche fehlt es nicht. Dass diese allerdings weit mehr zu bieten hat als Birnen, Bohnen und Speck oder Labskaus und ganz andere Qualitäten aufweist als opulente Zutatenverwendung und fettschwere Soßen, hat der Hamburger Koch Thomas Sampl in jahrelanger Beschäftigung mit alten, teils handgeschriebenen Kochbüchern aus Hamburg und dem norddeutschen Raum herausgefunden.
Hamburger Küche bietet die Essenz dieser Beschäftigung und präsentiert eine Auswahl von sechzig Gerichten der Hamburger Regionalküche in einfacher und zugleich raffinierter Form. Dabei nimmt das Buch auf veränderte - u.a. vegetarische - Essgewohnheiten Rücksicht und passt die alten Rezepte neueren Kochtechniken an. Einen besonderen Akzent setzt das Kochbuch mit seinem puristischen Produktverständnis, stellt in der Rubrik »Warenkunde« die besonderen Eigenschaften der Zutaten in den Vordergrund und kommt so der geschmacklichen Substanz der Gerichte auf die Spur. Ergänzt wird das Buch durch weitere Rubriken, z.B. zu Anbaugebieten im Hamburger Umland, sowie Informationen zu regionalen und internationalen Einflüssen auf die Hamburger Küche.