Die Kelten, the Celts, les Celtes, i Celti ... keine Kultur der europäischen Vorzeit hat im letzten Vierteljahrhundert soviel Interesse gefunden und Faszination ausgeübt wie ihre. Was aber phantastisch erscheint, ist oft nur Archaisches, das bei den Kelten am Rande Europas überlebte, während es in den großen Kulturzentren des Mittelmeerraums und des übrigen Europa durch Aufklärung, Rationalität und Technik ausgelöscht wurde. Mit diesem Werk legt Helmut Birkhan, Professor an der Universität Wien, ein neues großes Standardwerk über die altkeltische Kultur vor, das Keltenforscher ebenso interessieren wird wie Keltenfreunde. Es weicht so umstrittenen Fragen wie jenen nach der Herkunft der Kelten und dem keltischen Matriarchat nicht aus und behandelt alle Bereiche der keltischen Kultur in einer umfassenden Gesamtdarstellung. Aus dem Inhalt: Der Kelte" in antiker Sicht ~ Keltoi, Celtae, Galli, Galatai. Zur Bestimmung des Keltenbegriffs ~ DIE KELTISCHEN SPRACHEN ~ EREIGNISGESCHICHTE ~ Die Keltenexpansion nach Süden und Südosten ~ Die Kelten auf der iberischen Halbinsel ~ Die Eroberung Galliens jenseits der Alpen ~ Die Geschicke der Provinzen nach Caesar und das Weiterleben des Festlandkeltischen - Britannia - Die innere Entwicklung der Provinzen auf dem Kontinent - Die sprachliche Schichtung in den Provinzen und das Weiterleben des Festlandkeltischen ~ DER ARCHÄOLOGISCHE BEFUND ~ Auf dem Festland ~ Exkurs zum Gundestrupkessel ~ Die Inselkelten ~ KELTISCHE RELIGION UND GESELLSCHAFT ~ Religion und Mythologie ~ Die altkeltischen Götter und Göttinnen nach ihren Funktionen ~ Vorbemerkung - Die Mutter und Landesgöttin - Der Vatergott als Toten- und Todesgott - Die Fruchtbarkeitsgottheiten - Die Himmels- und Gestirnsgottheiten - Die "intellektuellen" und Handwerksgottheiten - Die Heilgottheiten - Die Kriegsgottheiten - Die Rechtsgottheit - Der Jugendgott - Altkeltische "Liebesgottheiten"? - Der Meeresgott - Lokalgottheiten - Gottheiten als Tiere und der Tiere - Dämonen und Ungeheuer - "Nieder Mythologie" - Altkeltische religiöse Institutionen und Glaubensinhalte - Der heilige Ort - Die heilige Zeit - Kultische und magische Verrichtungen - das Opfer - Maske, Nacktheit und "Umgang" - Kesselkult und "Dingbeseelung" - Kopfjagd und Schädelkult - Weitere "Bräuche" und archaische Vorstellungen - Tabus - Fasten - Initiationen - Die Andere Welt und der Tod - Das Totenbrauchtum - Vorstellungen von der Prokreation - Abstammungsglaube - Spuren von Totemismus? - Das Sakralkönigtum - Druiden, Magier und Seher - Dichter und schamanoide Tradition - Dichtung und Wortmagie ~ Altkeltische Helden ~ Zur altkeltischen Gesellschaftsordnung ~ Exkurs zum keltischen "Matriarchat ~ Kriegerverbände, Gefolgschaften, Söldnertruppen ~ DER ALLTAG IN FRIEDEN UND KRIEG ~ BIBLIOGRAPHIE ~ Inselkeltische Texte (Editionen und Übersetzungen) ~ Irische Texte ~ Walisische Texte ~ Populäres, Belletristik, Esoterik, Kuriosa ~ SACH- UND WORT- INDEX ~ KARTEN