Das Leben des Kommunalpolitikers, Schriftstellers und Sachbuchautors Konrad Maß überspannt die Zeit vom
preußischen Königreich bis zur Gründung der DDR. Reich geboren, gut ausgebildet heiratet er eine überaus liebenswerte Frau mit großer Ausstrahlung, mit der er vier Töchter hat. Er tritt eine erfolgreiche Karriere als Kommunalpolitiker an, erzählt in seinen Erinnerungen als Oberbürgermeister von Bad Homburg von den Begegnungen mit dem Kaiser und den Großen der Zeit. Aber das ist nicht das, was er will. Er geht als zweiter Bürgermeister nach Görlitz, wo er mit großem Erfolg sozialpolitisch tätig ist. Dann geht der erste Weltkrieg verloren, er verliert wegen einer Auseinandersetzung über den von ihm angegriffenen "jüdischen Geist" seine Stelle, seine geliebte Frau stirbt. Er heiratet erneut, die neue Frau bringt das Glück nicht zurück, sein ererbtes Vermögen geht in der Inflation verloren. Politisch driftet er weiter nach rechts, wirbt für die NSDAP, aber schon spätestens im Winter 1937/38 erkennt er den Wahnsinn. Nach dem Krieg lebt er frierend und hungernd mit seiner zweiten Frau in Schwerin. Seinen Lebensmut hat er bis zum Schluss nicht verloren.
Sein Leben ist zeittypisch - es reicht vom Glanz des Kaiserreiches über die Verluste, auch die familiären Verluste, im ersten Weltkrieg, den Verlust des Vermögens, den vermeintlichen Aufstieg Deutschlands in der NS-Zeit bis zum staatlichen und moralischen Zusammenbruch und der damit verbundenen totalen Verarmung - und sein Leben ist bewegend: Als Schriftsteller haben er und seine begabten Töchter (die Schriftstellerin Dorothea Hollatz und Liselotte Bornkamm, die Frau des bedeutenden Theologen Heinrich Bornkamm) Überlieferungen hinterlassen, die uns die handelnden Personen menschlich sehr nahebringen und berühren.
Das Buch wendet sich an historisch Interessierte, speziell an Leser, die an der Zeitgeschichte interessiert sind.