Liebe Leserin, lieber Leser, erinnern Sie sich, wann Sie das letzte Mal wirklich tief und erholsam geschlafen haben? Die meisten können diese Frage wohl kaum beantworten - ich eingeschlossen. Meine Nachtruhe ist selten lang und wird zudem entweder durch unruhig schlafende Kinder oder durch das Grübeln über Alltagsprobleme unterbrochen. Viele Ältere wiederum finden nicht genügend Schlaf, weil sie nachts scheinbar grundlos aufwachen und womöglich Stunden brauchen, um wieder einzuschlummern. Dabei ist erholsamer Schlaf essenziell für unsere Gesundheit. In der Titelgeschichte ab S. 26 erfahren Sie, warum der Schlaf mit dem Alter schwindet und wie Sie dem entgegenwirken können. Unsere Infografik ab S. 34 veranschaulicht zudem, warum Schlaf so wichtig für uns ist und welche Prozesse dabei im Körper ablaufen. Im zweiten Teil ab S. 36 widmen wir uns dann den Schlafproblemen von Kindern und lernen, wie den Kleinen wieder zu einer erholsamen
Nacht verholfen werden kann. Auch übermäßiger Stress kann uns den Schlaf rauben. Dabei gehen wir je nach Alter unterschiedlich mit belastenden Situationen um: Offenbar sind Menschen umso weniger gestresst, je älter sie werden. Gründe, warum das so ist, und Tipps für einen besseren Umgang mit Stress, finden Sie ab S. 60. Sport gilt ja als besonders effektives Mittel gegen Stress. Manche können gar nicht genug davon bekommen und testen die Belastungsgrenze ihres Körpers aus - beispielsweise beim Ultramarathon. Doch ist so viel Laufen noch gesund? Früher legten Menschen oft hunderte Kilometer zurück, manche Völker tun es bis heute. Begleiten Sie uns auf einer Reise durch die Geschichte des Laufens ab S. 52. Viel Freude beim Lesen und einen erholsamen Schlaf wünscht Ihnen Annette Dörfel, Redaktion Spektrum der Wissenschaft.