Endlich liegt das Wörterbuch der Völkerkunde in einer grundlegend überarbeiteten Neuausgabe vor. Von den 1550 Stichwörtern wurden mehr als 500 neu aufgenommen. Über 100 Wissenschaftler aus zahlreichen Instituten Deutschlands, Österreichs und der Schweiz haben daran mitgearbeitet.

Wie andere Disziplinen hat sich die Ethnologie entwickelt und verändert. Es gibt unterschiedliche Auffassungen, Forschungsrichtungen, Schulen und Moden, Fragestellungen, Forschungsfelder, Theorien, Methoden werden aufgegeben oder neu formuliert. Die Neuausgabe des Wörterbuchs trägt dieser Tatsache Rechnung. Wissenschaftler unterschiedlicher Forschungsschwerpunkte aus allen Bereichen der deutschsprachigen Ethnologie haben daran mitgearbeitet. Der Lexikoncharakter des Wörterbuchs erhält bei der Neuausgabe durch Konzentration auf ethnologische Fachtermini schärferes Profil. Die Stichwortauswahl wurde nach Schwerpunkten vorgenommen, die Themenbereiche stärker als bisher systematisiert und gestrafft. Beibehaltene Stichwörter sind entsprechend dem heutigen Forschungsstand überarbeiteet. Der Umfang der einzelnen Aufsätze spiegelt die Relevanz des jeweiligen Gegenstand im Fach. Damit liegt ein modernes Wörterbuch der Ethnologie vor, das den heutigen Stand des Faches übersichtlich darlegt und künftige Entwicklungen aufzeigt.