Verena und Werner Westfal warten sehnsüchtig auf ihr erstes Kind. Doch dann erfährt Verena, was inzwischen alle außer ihr wissen: ihr Mann betrügt sie bei jeder Gelegenheit und gerade im Moment mit ihrer eigenen Schwester Barbara. Wie ein Blitzschlag aus heiterem Himmel
trifft Verena die Gewissheit, dass ihr Mann ein Verhältnis mit ihrer Schwester hat. Völlig verstört irrt sie daraufhin durch Lübecks Gassen und stürzt sich lebensmüde von einer Brücke in den Fluss. Rein zufällig wird der Taxifahrer Martin Bodmer (Rainer Hunold) Zeuge des Geschehens. Er
rettet Verena vor dem Tod und verliebt sich in sie. Verena zieht zu ihrem Lebensretter Martin und seiner Tochter an die Küste. Von ihrer Familie wird Verena zunächst gesucht, dann jedoch für tot gehalten. Für ihren Ehemann und die verliebte Schwester kommt der vermeintliche Tod
Verenas gerade recht. Sie schmieden Zukunftspläne und niemand ahnt mehr, dass Verena noch am Leben ist und im Verborgenen nur noch an Rache an den beiden Menschen denkt, die ihr Glück zerstört haben. Sie schmiedet einen teuflischen Plan um das Leben von Werner und Barbara zu
zerstören.

I. Teil - Nackte Verzweiflung

Reedereibesitzer Friedrich Gregorius erwartet gemeinsam mit Ehefrau Hedda und Tochter Verena ungeduldig die Ankunft seiner jüngeren Tochter Barbara Jenninger-Gregorius. Spannungen in der Familie sind vorprogrammiert, und die Wiedersehensfreude bleibt nicht ungetrübt. Barbara
und Ehemann Herbert sind seit langem entzweit. Jetzt will Barbara sich scheiden lassen. Auch Werner, der Ehemann Verenas, ist dem Reedereibesitzer ein Dorn im Auge. Er hält ihn für einen Hallodri, der ihm in der Firma den Rang ablaufen will. Sogar die Aussicht auf einen lang ersehnten
Stammhalter kann den Seniorchef nicht beschwichtigen. Es kommt zu offenen Auseinandersetzungen zwischen den beiden Männern, und Werner verlässt mit seiner Frau die Villa. Nun ist es für Werner um so wichtiger, endlich die Firmenanteile von seiner Frau auf seinen Namen
überschreiben zu lassen. Verena stimmt zögernd zu. Obwohl seine Frau nach zwei Fehlgeburten eine Risikoschwangerschaft durchmacht, plant Werner mit seiner großen Liebe Barbara ein romantisches Wochenende am Meer. Ein Alibi gibt ihm ein Golf-Freund. Einsam und verängstigt in dem
großen Haus ruft Verena im Hotel Bismarck an, um ihren Mann zu sprechen. Ihr wird mitgeteilt, daß "Herr und Frau" Westfal gerade nicht zugegen sind. Wie vor den Kopf geschlagen, bestellt Verena ein Taxi. Im Hotel Bismarck eingetroffen, geben gerade zwei Kinder einen im
Sand gefundenen Ohrring ab. Fassungslos greift Verena danach - er gehört ihrer Schwester. Taxifahrer Martin bringt die völlig verstörte Frau unverzüglich ins Krankenhaus. Der ahnungslose Werner wird verständigt. Doch Verena will es nun genau wissen: In der Nacht schleicht sie aus der
Klinik und ertappt ihren Ehemann mit ihrer Schwester in flagranti im eigenen Ehebett. Unerkannt von den beiden Liebenden irrt sie wie eine Traumwandlerin orientierungslos durch Lübecks dunkle Gassen. Auf einer Brücke fasst die Verzweifelte einen Entschluss und springt. Zufällig wird
Taxifahrer Martin Bodmer Zeuge dieser Kurzschlusstat, und versucht Verena zu retten.

II. Teil - Der andere Mann

Panikstimmung bei Familie Gregorius. Tochter Verena ist spurlos verschwunden. Sowohl die Zeitungen als auch Kommissar Scholz beschäftigen sich inzwischen mit diesem rätselhaften Fall. Derweil wird Verena von ihrem Lebensretter betreut. Seine Mutter Paula ist gar nicht begeistert vom
plötzlichen Auftauchen dieser sonderbaren Frau. Seine Tochter Tanja steht der Fremden skeptisch, aber neugierig gegenüber. Dabei bekommt Verena zufällig ihr Bild in einer Zeitung zu Gesicht. Fluchtartig verlässt sie die seit einem Unfall im Rollstuhl sitzende Tanja und fährt zu ihren Eltern.
Die gesamte Familie hat sich dort versammelt. Unbemerkt wird Verena Zeuge eines Gespräches, und die schreckliche Vermutung wird zur Gewissheit: Seit sieben Jahren haben ihr Ehemann Werner und ihre Schwester Barbara ein Verhältnis. Verzweifelt stürzt sie sich in Martins Arme.
Mittlerweile hat sich in der Villa Gregorius ein furchtbares Drama abgespielt: Zitternd vor Wut setzt Seniorchef Friedrich die beiden Ehebrecher vor die Tür und bricht anschließend tot zusammen.

III. Teil - Süße Rache

Werner und Barbara kehren von einem Bootsausflug zurück. Beide werden von Verena Westfal beobachtet. Sie hat sich inzwischen unter falschem Namen und mit schwarz gefärbten Haaren in einem Hotelzimmer eingemietet. Verena ist von Rachegedanken besessen und fasst einen
teuflischen Plan: Sie bringt sich in der Kajüte der Gregorius-Jacht eine Verletzung bei und lässt Blut auf die Bootsdielen tropfen. Einen Ohrring, ebenfalls mit Blut beschmiert, schickt sie zusammen mit einem Foto von sich an die Polizei. Anschließend fährt Verena zur Villa Westfal und
verbrennt ein paar Kleidungsstücke von Werner und Barbara im Kamin. Ihr nächster Weg führt zu Heinrich, dem Butler ihrer Eltern. Er soll Kommissar Scholz berichten, was er über die heimliche Beziehung zwischen Werner und Barbara weiß. Taxifahrer Martin hört über Funk einen Ruf zur
Villa Gregorius. In der Hoffnung, Verena endlich wiederzufinden, verfolgt er den bestellten Wagen bis zum Hotel Kottke. Martin folgt ihr und gesteht ihr seine Liebe. Endlich kann er die verzweifelte junge Frau dazu bewegen, wieder mit zu sich nach Hause zu kommen. Auf der Gregorius-
Jacht tummelt sich ein Spezialteam vom Erkennungsdienst. Heinrich hat bei der Polizei ausgesagt, dass Werner häufig das Boot benutzt. Kommissar Scholz hofft, im mysteriösen Fall Verena Westfal endlich weiterzukommen. Blutspuren werden sogar gefunden, doch von einer Leiche fehlt
jede Spur. Nachdem Scholz jedoch die verbrannten Kleidungsreste im Kamin entdeckt hat, gibt es endlich eine Handhabe, Werner Westfal unter Mordverdacht festzunehmen. Oma Paula ist eifersüchtig. Seitdem Verena wieder im Haus ist, fühlt sie sich von Martin und Enkelin Tanja
vernachlässigt. Als kleine Rache berichtet sie der Polizei von Verenas Anwesenheit. Von Tanja gewarnt, flüchtet die junge Frau wieder.

IV. Teil - Das neue Leben

Im Hause Westfal gibt sich Verena ihrer Schwester Barbara zu erkennen. Entsetzt richtet Barbara eine Pistole auf sie und ruft Kommissar Scholz, um zu beweisen, dass Werners Ehefrau lebt. Doch Verena nimmt ihr die Pistole ab, in dem Wissen, dass ihre Schwester sie trotz tiefer
Hassgefühle niemals töten könnte, und geht. Pensionswirt Kottke hat unterdessen seine Zimmermieterin als die vermisst gemeldete Reeders- Tochter identifiziert. Aus der Zeitung erfährt er von Werner Westfals Entlassung aus der Untersuchungshaft. Auf ein angemessenes Honorar
hoffend, nennt Kottke Werner den Aufenthaltsort seiner Frau. Verena beschließt, sich ins Ausland abzusetzen. Doch vorher möchte sie ihre Mutter noch einmal sehen. Hedda Gregorius, geschwächt von den Schicksalsschlägen der vergangenen Wochen, ist überglücklich, ihre Tochter
lebend und gesund in die Arme schließen zu dürfen. Werner betritt zum Schrecken von Verena und Hedda die Villa. Um seinem Leben noch eine Wende zu geben, versucht er, Verena zu überzeugen, dass sie zu ihm gehört. Mit einer Pistole in der Hand hört - von allen unbemerkt - Barbara
Werners Worte.