Carl Fredricksen ist ein manchmal griesgrämiger, aber im Grunde liebenswerter Rentner, der sein bescheidenes Leben in seinem kleinen Häuschen in Ruhe und Frieden genießen möchte. Das Leben des ehemaligen Ballonverkäufers gerät ins Wanken, als die Stadt um sein
Grundstück herum ein riesiges Einkaufszentrum baut und darauf lauert, auch sein Häuschen dem Erdboden gleich zu machen. Doch soweit lässt der gewiefte 78-Jährige es nicht kommen: Mit Tausenden von Luftballons, die er an seinem Häuschen befestigt, entschwindet er seinem alten
Leben, auf in Richtung Amazonas, wo er seinen Lebenstraum endlich verwirklichen möchte: Ein Haus in Südamerika.

Zu spät bemerkt er den blinden Passagier auf seiner Veranda: der 8-jährige Pfadfinder Russell hatte sich unbemerkt angeschlichen mit dem Ziel, Carl etwas Gutes zu tun, um sich so sein letztes, noch fehlendes Pfadfinderabzeichen zu verdienen. Doch mit seinem ständigen Geplapper und
seiner unendlich guten Laune geht er Carl wahnsinnig auf die Nerven. Dessen Laune bessert sich nicht erheblich, als sie - im Dschungel angekommen - den sprechenden Hund Dug kennenlernen und auf einen prähistorischen Vogel namens Kevin stoßen, der durch seine einzigartige Mimik und
Gestik einen ziemlich schrägen Eindruck macht. Dieses kuriose Expeditionsteam macht sich auf eine außergewöhnliche Reise, in der kindlicher Leichtsinn auf die Gelassenheit des Alters trifft - mit einem ungewöhnlichen Ergebnis für alle!